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如果你已經不是第一次造訪日本，或許會開始想找些不那麼觀光，卻能更貼近在地生活的旅行體驗。《步步日本》帶你從東京上野車站出發，搭乘專車前往埼玉縣吉見町，造訪近年話題度極高的草莓產地，親自摘採連續三年在日本草莓評選中奪冠的品種「あまりん（Amarin）」。從產地、果園到餐桌，這趟行程不只有草莓的甜甜滋味，更是與日本鄉間風景相遇的慢旅行！
上野車站出發！前往埼玉縣吉見町的草莓之旅
當天一早在上野車站集合，從熟悉的東京都心出發，搭乘專車一路往埼玉縣吉見町前進，展開一趟以草莓為主角的特別行程。
車程約一個半小時，隨著距離拉遠，高樓林立的城市風景逐漸被開闊的田野與低矮住宅取代，旅途的氛圍也跟著慢了下來，讓人開始意識到，這會是一趟不同於以往的觀光行程。
第一站抵達的，是近年來人氣極高的「道之驛 草莓之鄉 吉見（道の駅 いちごの里 よしみ）」。
即使還不到早上 9 點 30 分的開門時間，入口外早已排起長長人龍，等待進場的多半是當地居民與熟門熟路的旅人，足以看出這裡在當地人心中的高人氣。
周邊不僅有小型公園，還能看到可愛的草莓角色裝飾，讓人還沒正式開始行程，就先感受到這座小鎮對草莓的自豪與熱情，也對接下來的旅程充滿期待。
走進館內，販售的是各式各樣的在地農產品，最吸引目光的莫過於草莓專區！不同品種的草莓整齊陳列，總是圍滿人潮。
顧客們仔細比較、精挑細選，每一盒都是當季最值得帶回家的珍品，現場也能看到關於草莓品種的簡介。
走進草莓王國！連續三年日本第一的「あまりん」是什麼來頭？
在正式前往果園之前，先在物產店看到的草莓專區，其實已悄悄為這趟旅程鋪陳背景。旅人們可能不知道，埼玉縣其實是日本草莓栽培非常興盛的地區之一，近年更以高品質草莓聞名，被譽為「Premium 草莓縣 埼玉（プレミアムいちご県 埼玉）」。這次行程的主角「あまりん」，正是誕生於埼玉縣的原創草莓品種。
被譽為埼玉縣驕傲的原創草莓品種「あまりん」於 2016 年完成品種登錄，是只有在埼玉縣內經認可的生產者才能栽培的稀有草莓。
最大特色在於入口瞬間就能感受到的強烈甜味，以及隨後浮現的淡淡酸香，風味層次鮮明卻不膩口。果實色澤鮮紅、外型飽滿，視覺與味覺兼具，難怪能在眾多草莓品種中脫穎而出。
令人印象深刻的是，「あまりん」已連續三年在「日本全國草莓錦標賽（全国いちご選手権）」中獲得最高評價第一名，成為話題度極高的明星品種。這樣的成績不僅展現品種本身的實力，也象徵著埼玉縣在草莓栽培技術上的成熟與自信。對於喜愛草莓，又想深入了解日本農業魅力的旅人而言，「あまりん」是極具代表性的存在。
正因如此，這趟埼玉小旅行並不只是單純的採草莓體驗，而是從產地出發，深入理解一個草莓品牌如何誕生、培育，並受到肯定的過程，是深入了解日本草莓文化的體驗之旅。帶著這樣的背景走向果園，對即將開始的親手摘採體驗，也多了一份期待與敬意。
走進果園的第一眼！低矮栽培的草莓世界
再次搭上專用接送車前往草莓果園，走進溫室視線立刻被一整排低矮生長的草莓吸引。紅通通的果實幾乎貼近地面，一顆顆飽滿地垂掛在綠葉之間，與許多人熟悉的高架栽培草莓園景象截然不同。
果園主人笑著介紹，草莓的栽培方式大致可分為高架與地面兩種。高架栽培方便採收，對腰部負擔較小，也常見於觀光果園；而地面栽培，則更貼近草莓原本的生長狀態，需要花費更多心力在環境管理與照護，但能細緻地控制果實成熟的節奏與品質。眼前這片草莓園，正是以低矮栽培的方式，細心孕育出「あまりん」獨有的甜味與口感。
在果園內，除了整齊排列的草莓植株，還貼心設置桌椅，讓人可以坐下來慢慢品嚐親手摘下的果實。現場也準備草莓汽水、可搭配的香檳，以及煉乳，讓採草莓這件事不只是彎腰摘果，而是可以放慢步調、好好享受的時光。陽光透過溫室灑落，空氣中帶著淡淡果香，讓人不自覺沉浸其中。
正式開始體驗前，工作人員也細心說明正確的摘採方式。輕輕握住草莓的蒂頭再折斷，避免拉扯果實。現場還提供可替換的長靴與置物櫃，讓旅人能空出雙手也不用擔心鞋子會弄髒，可以毫無顧慮地走進草莓田間，專心享受採摘草莓時光。這些細微的安排，讓整體體驗更輕鬆，也感受到被好好款待的溫馨。
農場主人的人生轉彎！把幸福種進草莓裡
在果園裡聽著栽培方式的介紹時，農場主人也分享了自己的故事。其實他過去並非農業出身，而是曾在運輸產業工作的上班族。直到接近 50 歲時，開始思考未來的人生方向，希望能找到一份可以一輩子持續做下去的工作，也因為對農業產生濃厚興趣，踏上草莓栽培這條全新的道路。
談起為什麼選擇草莓，他笑著說，草莓是一種能讓人自然露出笑容的水果，雖然種植過程需要投入大量時間與心力，但只要看到有人因為吃到美味的草莓而感到開心，就會覺得一切都很值得。
了解這樣的背景後，再品嚐眼前的「あまりん」，似乎不只感受到甜味，也多了一份溫度。是來自於土地，也來自於人心的滋味，讓這趟草莓體驗，留下比想像中更深刻的印象。
親手摘下的甜味！在草莓果園裡度過幸福時刻
正式開始採草莓，整個果園立刻熱鬧起來。低矮生長的草莓近在眼前，只要稍微彎下身，就能看見一顆顆成熟飽滿、色澤鮮紅的「あまりん」。
邊採邊吃的過程既直接又純粹，剛從植株上摘下的草莓送入口中，甜味立刻在口中綻放，酸味卻相當溫和，口感非常順口，讓人忍不住一顆接著一顆。
採摘途中，果園主人也分享有趣的吃法小訣竅。他笑著說，品嚐草莓時可以從靠近蒂頭的那一端開始，分成三口慢慢吃。因為草莓的甜度通常集中在尾端，從蒂頭開始，味道會由清爽逐漸轉為濃甜，更能感受到風味的變化。實際照著這個方法品嚐，的確能更清楚體會「あまりん」層次分明的甜味，也讓吃草莓多了份品味的樂趣。
農場主人與工作人員不時穿梭其間，親切地招呼大家，也會分享不同草莓的成熟狀態與品嚐建議。據說「あまりん」的糖度可達一般草莓的 1.5 倍！實際品嚐時，甜味並不會過於厚重，而是清爽的香甜，這樣的美味正是它能連續三年獲得高度評價的重要原因之一。
果園內設置的桌椅，可以隨時坐下來休息，慢慢品嚐親手採摘的成果。
搭配現場準備的草莓汽水，或是加入香檳調製草莓飲品，又或再沾上一點煉乳，每種吃法讓同樣的草莓展現不同風味。
有人專心拍照記錄這段時光，有人則靜靜享受陽光與果香交織，果園裡流動的是一種難得的悠閒氣氛。
採摘過程中，工作人員也發給大家專用的草莓盒，盒內還細心區分大小格，方便依照草莓尺寸擺放。比起單純裝滿，更像是在進行小小的排列遊戲，忍不住想把最大、最漂亮的那顆，放在最顯眼的位置，讓採草莓帶著一點童心與樂趣。
在溫室裡，時間似乎過得特別快。當手中的盒子逐漸裝滿，也代表這段與草莓最親密的時光即將告一段落。那份剛摘下時的香氣與甜味，已深深留在記憶裡。
從果園到餐桌！親手完成草莓包裝的樂趣
結束採摘體驗後，搭乘專用接送車前往下個地點，進行草莓包裝體驗。平時在超市或水果店裡，看到一盒盒整齊擺放，覆著透明薄膜的草莓，或許早已習以為常。但實際動手包裝，卻是完全不同的感受。
現場準備好的包裝盒質感非常細緻，工作人員先示範包裝方式，如何將一片片透明包裝膜仔細撕下，接著覆蓋並貼合在草莓盒上，完成販售時常見的包裝樣式，接著讓大家親自體驗。
看似簡單的動作，實際操作時卻需要耐心與細心，才能讓包裝平整服貼。
覆上透明薄膜、完成封裝的那一刻，看著眼前這盒屬於自己的「あまりん」，那份感覺與在店裡直接購買成品截然不同。
從草莓果園裡親手採摘，一路參與到包裝，心裡湧現的是單純購買時很難體會到的成就感。
這樣的體驗，也讓人重新意識到，一盒看似簡單的草莓，背後其實包含栽培、採收、挑選與包裝等層層用心。完成後的草莓，不只是伴手禮，更是一份帶得走的旅行記憶。一盒草莓背後所累積的時間與心意，也讓這份草莓顯得格外珍貴。
溫馨木屋裡的午餐時光！在「Happy Time」享用健康料理
完成草莓包裝體驗後，再次搭上專用接送車前往午餐地點。餐廳「Happy Time（ハッピータイム）」是一幢長條型的木屋建築，外觀樸實溫暖。
走進室內，迎面而來的是柔和的木質色調與充滿巧思的裝飾。
空間裡擺放著可愛的擺設與大型玩偶，像是特地為拍照而存在的角落，讓人忍不住拿起相機。
午餐以清爽、健康的料理為主，份量恰到好處，吃起來沒有負擔，適合在採草莓行程之後慢慢享用。窗外是吉見町寧靜的街景，室內則流動著輕鬆的氣氛，讓人暫時忘記時間，只專心享受這段屬於旅途中的午餐時光。
餐後登場的甜點，則讓人會心一笑！使用與剛才採摘相同品種的「あまりん」製作的草莓海綿蛋糕。鬆軟的蛋糕體搭配淡淡草莓香氣，甜度恰好！
與冰咖啡一同入口，為這頓午餐畫下令人滿足的句點。從果園到餐桌，草莓以不同形式陪伴著整段行程，也讓這趟體驗更顯完整。
埼玉草莓摘採體驗！不一樣的東京近郊小旅行
午餐結束後，行程也來到尾聲，專車緩緩駛回東京。窗外的風景再次從鄉間轉為都市輪廓，為這趟旅程做個溫柔的收束。
回程途中，遠方清楚可見東京的地標「東京晴空塔（東京スカイツリー）」，熟悉的建築映入眼簾，讓人意識到自己已經回到城市，而心中仍帶著剛才在草莓果園裡留下的餘韻。
從上野出發，走進埼玉的草莓產地，再回到東京。這趟行程不疾不徐，充實而滿足。已經多次造訪日本的旅人，這樣的東京近郊體驗，或許正是恰到好處的轉換。不追趕景點、不擁擠喧鬧，而是用香甜可口草莓，記住這趟溫柔的埼玉旅行時光。
採訪・攝影・撰文・編輯：Sherry Chan
責任編輯：步步日本編輯部
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作者資訊
來自台灣台北，現居日本。輔仁大學中國文學系與新聞傳播學系學士，國立交通大學傳播與科技學系碩士。曾任職於台灣雜誌社與出版社，亦曾赴日打工度假。現為《步步日本》編輯，從事日本觀光推廣與廣告行銷相關之寫作與內容企劃工作。喜歡攝影，也喜歡一個人旅行，在路上與文字中尋找故事。譯有《學習的價值》、《現在這樣的生活，你真的願意繼續嗎？》等書籍。