晴天裡盛開的櫻花，充滿療癒的魔力。住在日本十幾年來，櫻花每一年都在看，但從未有看膩的感覺，每一次看到櫻花又開了，還是充滿悸動，覺得眼前的畫面真是美。無論在看到櫻花以前，生活中遇到任何情緒的波動，在那一刻會平靜下來。晴朗青空下盛開的櫻花，像帶著魔法似的，它們懂你，不說安慰的話，卻以搖曳的櫻花樹，用行動默默治癒了人心。
從去年底到今年三月，這一季的日本，寒流很多又特別長。冷的時日變長，打亂了開花的步驟，靜岡縣河津町的河津櫻原本該是一月底二月初就開花，二月中旬衝向滿開，結果今年卻整整遲了兩三周，直到三月上旬才盛開。
東京都內也有不少種植河津櫻的地方。另外也有其他早開的品種，像是大龜櫻、大寒櫻等。在「染井吉野櫻」尚未開花前，它們是這片土地上賞櫻的主角。以前我其實不會特地去看染井吉野以外的櫻花，但或許今年因為寒冷的時間太長了，令我渴望暖春盡快到來，於是當寒流退散，天氣一轉好，我已忍不住開始追櫻。
三月上旬的週末，東京都內不預警地來了一場可能是今年的「終雪」。隔天的週末，趁著天氣回暖放晴，我去了江東區木場的大橫川看櫻花。
第一次來大橫川，成為了我賞櫻清單中的新增景點。大橫川很長，可以看到櫻花的地段，是落在靠近地下鐵木場站的「大橫川散步道」。步道會一直通向木場公園的周邊，而其實木場公園的另一側，就是東京都現代美術館。我常去那裡看展，知道旁邊是一座大公園，但從未橫越過公園，不知道公園的另一端，原來有一條川，而且春天會變成賞櫻秘境。
這條沿著大橫川綿延的步道，兩側種滿了河津櫻，三月上旬盛開，讓人搶先感受春暖花開的氣氛。很特別的是，河川某一側的櫻花，是種植在住宅區裡，因此不開放外人進入，但正因為這樣，可以在川的另一邊遠眺，櫻花樹下沒有人頭攢動的靜謐美景。再往南走，還能一路漫步至清澄白河，順道品嚐當地知名的咖啡館，讓賞櫻之旅更加悠然愜意。
站在樹下仰望盛開的櫻花，對於時間和生命的交匯，常常變得特別敏感。那種交匯其實是一種偶然。花季很短，氣候變遷，開花時節難以預測，於是，剛剛好的氣候，剛剛好我在這裡，什麼都沒有錯過，才能夠目睹這一切美景的自己。這種偶然性的交匯，還有比遇見一場美好櫻花季更為艱難的，那是與我偶然相遇然後綿長繼續的，人間情事。
因為這樣，站在櫻花樹前的我，常有一種慶幸的感謝，在心中油然而生。
撰文、攝影：張維中
責編：步步日本編輯部
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作者資訊
居日作家，2008年起以東京為生活據點，書寫一系列的跨城市文化觀察，出版類型除旅遊以外，橫跨小說、童書與繪本，曾獲金鼎獎。代表作散文《東京模樣》、遊記《東京半日慢行》，最新作品為《日本，旅人的形狀》、小說《划船去摘星》。