【熊本】奔跑吧！阿蘇草原｜從星野集團「界阿蘇」出發，享受野炊、單車和騎馬等大自然饗宴

步步日本編集部
2023.08.23

抱歉了，熊本熊！決定去盛夏的熊本，但是得先跟Kumamon說聲Sorry了！這一趟睽違多年的熊本之旅，名聞遐邇的熊本象徵吉祥物Kumamon將從我的行程中徹底缺席。顧不得熊本熊會不會傷心了，畢竟這一次等在我前方的，是更吸引人的目的地。這次的熊本之旅要探訪的是阿蘇，留宿一夜深山裡的星野集團「界阿蘇」，享受一次草原上的戶外瑜伽、午餐野炊、山徑健行、越野單車和騎馬等大自然的饗宴。

文字／張維中
攝影／張維中‧JNTO‧星野集團

阿蘇草原：鬼斧神工的天然地形

在盛夏七月來到阿蘇草原的第一天，天氣忽晴忽雨。飄起綿綿細雨時有如霧中仙境，偶爾放晴時，若是趕緊抓住幸運的時機，那麼仍能瞥見清楚的火山模樣，壯闊的草原風情。很難想像一個半小時以前，我人還在大樓林立的濱松町，那裡人群雜沓，是日本繁華的東京模樣，而此刻我人卻站在火山草原上，人煙稀少到彷彿前無古人後無來者。兩種日本，同時豐富著這片列島，滿足著各種旅人的需求，使人百去不厭。

「阿蘇草原」位於日本熊本縣阿蘇市，是世界上最大的活火山口之一，也是日本最大的草原。這一大片地區的形成，源自於阿蘇山的火山活動，目前阿蘇山仍是一座活躍的火山，屬於阿蘇山國立公園的一部分。阿蘇草原廣闊美麗，擁有綠茵茵的草地、山丘和廣闊的平原。面積約為約2.2萬公頃，相當於4705.379個東京巨蛋那麼大。草原其中一部分被用作農田和畜牧業，另一部分則保持著原始的草原景觀。

阿蘇草原四季分明，夏涼冬寒，草原以壯麗的自然景觀和豐富的生態而聞名，有許多稀有的植物和棲息著各式動物。除了牛群以外，最矚目的動物明星，當屬帥氣的馬匹。在草原上看到駿馬奔馳，應該算是阿蘇草原最經典的風景。

阿蘇草原的其中一區稱為「草千里之濱」（又名「草千里」），它是阿蘇山的火山口之一，面積約為約78萬5千平方公尺，周圍被青山環繞，散布著小湖泊，從這裡可以清楚看到阿蘇山的錐形火山口，擁有特殊的壯麗景觀。建議參加當地旅行社規劃的行程，會有專人帶領散步草千里。跟著熟悉在地人文與地理的「ASO be隊」專業領隊，可踏入平常不對外開放的千年草原。

倘若對阿蘇火山的地理想要認識更多的話，逛逛草千里的「阿蘇火山博物館」是寓教於樂的好選擇。這裡能夠迅速了解阿蘇山火山口的起源與生態，利用動態模型體驗約三十萬年前阿蘇山的誕生過程，還可以在螢幕上觀看火口內的景象。在阿蘇「中岳火口」壁設置了兩台攝影機，透過遠距觀測，對於「活火山」的感受更加深刻。

對於喜歡大自然和戶外活動的人，阿蘇草原的壯麗自然景觀和獨特生態肯定讓人去了還想再訪。不過如果是自助旅行的話，沒有交通工具和專人帶領，在阿蘇草原行動可能有難度，有很多地方也去不了。因此推薦TripAdvisor旅遊網站上的「Aso Caldera Tour」行程，可挑選有興趣的主題一日遊。除了前往草千里遠眺火山口和草原健行以外，另外也推薦另一個名為「Activity Japan」的網站，在這裡提供如體驗草原騎馬、越野自行車路線和野炊烤肉的有趣行程，讓專業的人來導覽，不僅能玩得更深入、更盡興，也可以省卻掉帶瑣碎裝備及食材的麻煩。

以騎馬、野炊烤肉和越野單車之旅，深入阿蘇之美

世界上雖然沒有時光機，但來到阿蘇，如果騎上一匹馬橫越遼闊的草原，就恍如回到了過去。因為從千百年前的日本戰國時代，在這片壯麗的草原上，人們就已經開始騎著駿馬來來往往，那畫面與此時此刻騎在馬上的我們，彷彿有著相通的秘境，穿越了古今，結合在一起。

提供這趟阿蘇草原騎馬體驗的是「夢大地 Green Valley」騎馬俱樂部。成立於1978年的「夢大地」騎馬俱樂部除了提供觀光客騎馬的體驗課程，策劃以馬匹為主題活動以外，主要業務是馬匹繁殖、飼養、訓練、代理托管和販售。甚至包含出借馬匹給電影、廣告等演出，所以俱樂部裡有好幾匹馬可謂是明星。

雖然以前也騎過馬，但說真的還是有點擔心，總會胡思亂想，萬一馬不受控制突然飆起來該怎麼辦？當然這一切都是多慮的。像是「夢大地」這樣專業的騎馬俱樂部，每一匹馬都經過嚴格的訓練，其實非常聽話。馴馬師（像是牛仔一樣很帥氣）會在行前告訴我們一些必須注意的事項，教導我們如何利用口訣與馬溝通，漸漸地就能上手，完全不用擔心。

「你騎的這匹馬，必須把牠當作自己的馬。馬跟你一樣是有生命的，你的緊張、你的放鬆，你身體的一舉一動，他都感覺得到。」

馴馬師告訴我們，把自己騎的馬視為自己的夥伴，讓牠領你去山上看美麗的風景，而你帶牠去山上吃美味的鮮草，合作無間。

由當地居民親自引導，透過騎馬的旅程，親自操縱著馬匹穿越山林，在展開探索大自然之際，我也體會到在代代相傳的草原上，阿蘇人一直以來如何持續利用大自然互動，如何與動物共生。而騎在馬上眺望大自然風景的我，好像覺得所有的視角都變得更特別了。

騎馬體驗結束後，時間來到中午用餐時間。這一頓午餐非常特別，在阿蘇火山口的北外輪山上，我們要在必須經過特別許可才能進入的千年草原中，一處名為西湯浦「Skyline Autocamp遊牧民露營場」的地方，進行一場野炊烤肉，品味用當令食材燒烤而成的阿蘇美食。

在山上搭棚烤肉，我一看到那場景很是熟悉，簡直以為自己要演《機智醫生生活》了。但是，比愛露營野炊的醫生們更幸運的是，我們在阿蘇草原上品嘗燒烤，只要人到就好，所有搭營與撤除工作、烤肉設備與食材準備，全部有人幫忙弄好！

參加網路上報名的野炊行程，工作人員會負責一切，遊客要做的事只有跟朋友圍繞炭火聊天，享受美食和眼前的美景。菜單準備了當地的阿蘇紅牛肉和傳統的田樂料理，專業的廚師在現場用炭火烹調，將阿蘇特產的紅牛塊肉放在炭火上慢烤，配上草原的蘆葦燻製，口感極佳。阿蘇的傳統鄉土田樂料理，包括了炭烤里芋、蒟蒻、豆腐、炸豆腐、香菇等，搭配特製的味噌醬料一起享用，也是非常可口。最後還會準備用阿蘇湧水種植的米做成飯糰，搭配傳統的醃菜，當然如果想變成烤飯糰也沒問題。

飽餐過後，休息一下，就可以展開阿蘇草原的越野單車之旅。

感受阿蘇草原，除了騎馬以外，騎自行車是絕佳的方式。騎馬對我而言是新鮮，而騎越野單車才是讓我更加貼近阿蘇草原，徹底認識草原的地形，並且欣賞到更多的絕美景致。

這趟越野單車之旅，使用的是電動越野自行車，所以就算對體力沒有信心的人也不必擔心。不過呢，因為其實沒有專用的自行車步道，有些騎車路段是在草原裡，或在碎石頭路上，路程並非一路平坦，所以要有心理準備。電單車雖然可以補足你的體力，幫你爬坡，但顛簸是少不了的。

在一個小時四十多分鐘的單車旅程中，騎過二十公里，時晴時雨之中，我切身感受著阿蘇草原的陽光、風和雨。隨著不同地勢，自行車的輪胎給予車身與騎士的反饋是最真實的。騎過每一款不同的路，騎車的我都能感覺得到箇中差異，像是豐饒的大地，對旅人的問候與回應。

騎車時必須時時刻刻注意前方的路況，調整變速，掌握方向，而騎馬也是。那讓我想到馴馬師不斷對我們說的一句話：「挺直腰桿，目光永遠放在前方。騎馬得這樣，人生也得這樣。」

星野集團：界阿蘇

聞名遐邇的星野集團，在旗下的飯店品牌之中，其中溫泉旅館系列名為「界」，而這一趟旅程，我住宿的地點就是位於阿蘇草原內的「界阿蘇」飯店。

鄰近阿蘇火山口的「界阿蘇」是一間位於國立公園內的溫泉旅館，佔地寬廣，總計約有八千坪。然而，這麼遼闊的面積中，這裡卻僅有十二棟獨立分散的建築。因此每一戶住宿旅客的隱私權都被照顧到了，彼此不會干擾到對方，住在獨棟的平房內，像是擁有獨享一整片山林的特權。

辦理完入住手續後，可到本館內的小酒吧喝杯飲料，若跟櫃檯工作人員預約的話，飯店工作人員會在吧檯安排一場非常特別的互動體驗課程。透過氣球和粉末等工具，親自操作，重現阿蘇火山口的形成，在員工的解說中，明瞭阿蘇自然環境的奧秘。

「界阿蘇」所有客房均配有露天溫泉浴池，讓旅人在私密的空間中享受放鬆。我喜歡「界阿蘇」的溫泉泉質，溫和的水質，可以讓人一泡再泡，肌膚都不會感到負擔。我大概至少泡了三次吧；Check in之後在晚餐前泡一次，晚上睡前又泡一次，翌日清晨起床後再來一次。

我超愛這個私人的「露天風呂」設計，浴池設在半戶外的露台上，可以從室內浴室（浴室內還有一個按摩浴缸）走過去，也可以直接推開客廳的落地窗走出去，衣服一脫，就立刻跳下去泡湯。浴池旁的露台放有臥墊，泡湯完，坐在這裡喝杯冷飲，讓周圍綠油油的山野風景陪伴自己。客房內提供移動式的BOSE無線藍牙音箱，把音樂攜帶到露台上，彷彿溫泉的水波，都有了韻律感。

白天時，從望景露台上得以遠眺阿蘇五岳的絕美景色；入夜後，夜風晃動著營火，而周邊則是如墨一般的畫面，情緒隨著靜謐的環境沈靜下來了，發現星星堆滿天。